Van alle SEO meta tags doen er nog maar een paar echt toe: de title-tag, de meta description, de robots-tag en de viewport-tag. De meta keywords-tag gebruikt Google al jaren niet meer, dus die kun je overslaan. Hieronder lees je per tag wat hij doet, wat je ermee moet en hoe je controleert wat er op je eigen pagina’s staat.
Wat zijn meta tags?
Meta tags zijn stukjes code in de kop (de head) van je webpagina. Bezoekers zien ze niet op de pagina zelf, maar zoekmachines, browsers en sociale media lezen ze wel. Ze vertellen bijvoorbeeld waar de pagina over gaat, of hij geïndexeerd mag worden en hoe hij op een telefoon moet worden weergegeven.
In WordPress, Shopify en andere systemen vul je de belangrijkste meta tags meestal in via een veld of een SEO-plugin. Je hoeft dus geen code te schrijven.
Welke meta tags gebruikt Google wel?
| Tag | Wat doet hij | Belang voor jou |
|---|---|---|
| Title (title-element) | De titel van de pagina, vaak de blauwe link in Google | Hoog |
| Meta description | Korte omschrijving, kan als tekst onder de link verschijnen | Hoog |
| Meta robots | Bepaalt of Google de pagina mag indexeren en links mag volgen | Hoog, vooral om fouten te voorkomen |
| Viewport | Zorgt dat de pagina goed schaalt op mobiel | Hoog, maar staat meestal al goed in je thema |
| Charset | Geeft de tekenset aan, zodat letters als é en ë goed worden weergegeven | Staat meestal al goed |
| google-site-verification | Bewijst dat jij eigenaar bent in Search Console | Alleen bij het koppelen van Search Console |
| notranslate, nopagereadaloud | Geen vertaalaanbod of voorleesfunctie van Google | Zelden nodig |
| Refresh | Stuurt bezoekers na een tijd door | Liever niet gebruiken, kies een 301-redirect |
De volledige lijst staat in de documentatie van Google Search Central over ondersteunde meta tags. Tags die Google niet kent, worden genegeerd.
De title-tag
Strikt genomen is de title geen meta tag maar een apart element, maar hij hoort in hetzelfde rijtje. Het is de belangrijkste tag voor SEO. Zet je hoofdzoekwoord vooraan, maak elke title uniek en houd hem kort genoeg om niet te worden afgekapt. Een richtlijn van 50 tot 60 tekens werkt in de praktijk goed, al rekent Google met beeldbreedte en niet met tekens. Let op: Google past de titel soms aan als die niet goed aansluit bij de pagina.
De meta description
De description is geen directe rankingfactor, maar bepaalt wel of iemand op jouw resultaat klikt. Schrijf een korte belofte van wat de lezer vindt, met het zoekwoord erin. Google toont soms een andere tekst uit je pagina als die beter past bij de zoekopdracht. Een description van ongeveer 120 tot 155 tekens wordt meestal volledig getoond.
De robots-tag
Met de robots-tag zeg je bijvoorbeeld “noindex”: neem deze pagina niet op in de zoekresultaten. Handig voor bedankpagina’s of interne zoekresultaten. Gevaarlijk als hij per ongeluk op je hele site staat, wat bij een nieuwe website vaker gebeurt dan je denkt. Meer hierover lees je in robots.txt en noindex.
Meta keywords: waarom het niet meer werkt
De meta keywords-tag (in code: meta name=”keywords”) was ooit bedoeld om zoekmachines te vertellen welke zoekwoorden bij een pagina horen. Omdat websites er massaal zoekwoorden in propten die niets met de pagina te maken hadden, is Google er al lang geleden mee gestopt. Google zegt in de eigen documentatie dat de keyword meta tag niet wordt gebruikt door Google Search.
Wat betekent dat voor jou?
- Je hoeft hem niet in te vullen. Het levert niets op in Google.
- Je hoeft hem ook niet te verwijderen als hij er al staat. Hij schaadt niet in Google.
- Wel een nadeel: concurrenten kunnen in je broncode precies zien op welke woorden je mikt.
- Een SEO-plugin met een keywords-veld (zoals een focus-zoekwoord in Rank Math of Yoast) is iets anders. Dat veld is een hulpmiddel voor jezelf om de tekst te controleren en komt niet als meta keywords-tag in je code.
Andere zoekmachines kijken er ook nauwelijks of niet naar. Steek je tijd liever in een goede title, een sterke description en goede koppen. Hoe je die koppen opbouwt, lees je in H1, H2, H3 voor SEO.
Tags die geen meta tag zijn, maar wel belangrijk
Een paar andere stukjes code in de head worden vaak in hetzelfde rijtje genoemd:
- Canonical-tag: vertelt Google welke versie van een pagina de hoofdversie is. Zie wat is een canonical tag.
- Hreflang: geeft aan welke taalversie bij welk land hoort. Alleen nodig bij een meertalige site.
- Open Graph-tags: bepalen hoe je pagina eruitziet als iemand hem deelt op Facebook, LinkedIn of WhatsApp. Geen invloed op Google, wel op hoe aantrekkelijk een gedeelde link is.
- Structured data: extra informatie voor rijke zoekresultaten, zoals reviews of veelgestelde vragen.
Je meta tags controleren
Je kunt de meta tags van elke pagina op een paar manieren bekijken:
- Broncode: klik rechts op de pagina, kies “Paginabron weergeven” en zoek (Ctrl+F) op “meta” of “title”.
- Browserextensie: extensies zoals SEO META in 1 CLICK tonen met één klik de title, description, koppen en andere tags van de pagina die je bekijkt. Er bestaan meerdere versies en alternatieven; kies er een met recente updates en goede reviews in de Chrome Web Store.
- SEO-tools: een crawler controleert al je pagina’s tegelijk op ontbrekende of dubbele titels en descriptions. Zie de beste gratis SEO-tools.
- Google Search Console: de URL-inspectie laat zien of een pagina geïndexeerd mag worden.
Praktijkvoorbeeld: een schilder met dubbele titels
Een schildersbedrijf heeft een WordPress-site met twaalf dienstpagina’s. Met een browserextensie ziet de eigenaar dat elke pagina dezelfde title heeft: de bedrijfsnaam. De descriptions zijn leeg, en in de code staat nog een meta keywords-tag met veertig zoekwoorden uit de tijd dat de site werd gebouwd.
Hij geeft elke pagina een eigen title, zoals “Buitenschilderwerk in Hilversum | Schildersbedrijf X”, en schrijft per pagina een description met een concrete belofte. De keywords-tag laat hij staan, want die doet niets. Wel controleert hij dat geen enkele pagina per ongeluk op noindex staat. Dat is een uur werk dat ervoor zorgt dat Google en zoekers per pagina zien waar die over gaat.
Zelf doen of uitbesteden?
Titles en descriptions invullen kun je prima zelf, zeker met een SEO-plugin die je een voorbeeld laat zien van hoe het resultaat eruitziet in Google. Begin met je belangrijkste pagina’s: home, diensten of categorieën.
Laat het controleren als je site honderden pagina’s heeft, als je een webshop hebt met automatisch gegenereerde titels, of als je vermoedt dat er technisch iets mis is met indexering. Dan is een crawl met een professionele tool en iemand die de uitkomsten kan lezen sneller en betrouwbaarder.
Wil je dat je pagina’s inhoudelijk en technisch goed staan? Bekijk dan onze pagina over on-page SEO.
Veelgestelde vragen
Gebruikt Google de meta keywords-tag nog?
Nee. Google geeft in de eigen documentatie aan dat de keyword meta tag niet wordt gebruikt door Google Search. Invullen levert dus niets op.
Moet ik bestaande meta keywords verwijderen?
Dat hoeft niet, ze schaden niet in Google. Wel kunnen concurrenten in je broncode zien op welke woorden je mikt.
Welke meta tags zijn het belangrijkst voor SEO?
De title, de meta description en de robots-tag. De viewport-tag is belangrijk voor mobiel, maar staat meestal al goed in je thema.
Is de meta description een rankingfactor?
Nee, niet direct. Hij beïnvloedt wel of mensen op je resultaat klikken, en dat maakt hem de moeite waard.
Hoe zie ik de meta tags van een pagina?
Bekijk de paginabron in je browser en zoek op meta of title, of gebruik een browserextensie die de tags met één klik toont.
Neem contact met ons op!
