App maken van je website: PWA, snelkoppeling of echte app?

Een app maken van je website kan op drie manieren: een snelkoppeling op het beginscherm, een progressive web app (PWA) of een echte app in de App Store en Google Play. Voor de meeste kleine ondernemers is een snelkoppeling of PWA genoeg: goedkoop, snel en zonder app stores. Een echte app is pas zinvol als klanten je heel vaak gebruiken en je functies nodig hebt die een website niet kan bieden.

De drie opties op een rij

	Snelkoppeling	PWA	Echte app
Wat is het?	Icoon op beginscherm dat je website opent	Website die zich gedraagt als app	Losse app in App Store of Google Play
Installeren via	Browser	Browser	App store
Werkt offline	Nee	Deels, als je dat inbouwt	Ja, als je dat inbouwt
Pushmeldingen	Nee	Ja, met beperkingen per toestel	Ja
Vindbaar in app store	Nee	Nee (Android soms wel via omweg)	Ja
Inspanning	Geen	Klein tot gemiddeld	Groot, plus doorlopend onderhoud

Optie 1: een snelkoppeling maken van je website

De simpelste manier. Iedere bezoeker kan je website zelf op zijn beginscherm zetten, zodat hij met één tik terug is.

• iPhone en iPad: open de site in Safari, tik op het deelicoon en kies “Zet op beginscherm”.
• Android: open de site in Chrome, tik op het menu met drie puntjes en kies “Toevoegen aan startscherm” of “App installeren”.
• Computer: in Chrome en Edge kun je een site via het menu als app installeren of als snelkoppeling op je bureaublad zetten.

Jij hoeft hier technisch niets voor te doen. Wel kun je zorgen dat het er netjes uitziet: met een goed site-icoon (favicon in groot formaat) verschijnt je logo op het beginscherm in plaats van een screenshot of letter.

Handig voor bijvoorbeeld een sportschool met een lesrooster of een restaurant met een bestelpagina: vertel klanten in een nieuwsbrief of op een kaartje hoe ze de site op hun beginscherm zetten.

Optie 2: een progressive web app (PWA)

Een PWA is een website met een paar extra bouwstenen, waardoor hij zich gedraagt als een app:

• Een manifest: een bestandje met de naam, het icoon en de kleuren van je app.
• Een service worker: een script dat pagina’s kan bewaren, zodat ze sneller laden en deels offline werken.
• Draaien via HTTPS, wat voor vrijwel elke site al standaard is.

Na installatie opent een PWA in een eigen venster zonder adresbalk, met jouw icoon en kleuren. Je kunt ook pushmeldingen sturen. Op iPhone kan dat alleen als de bezoeker de web-app eerst op zijn beginscherm heeft gezet en toestemming geeft. Op Android werkt het ruimer.

Een PWA maken met WordPress

Werk je met WordPress, dan zijn er plugins die het manifest en de service worker voor je aanmaken. Je stelt een naam, icoon en kleur in en de plugin regelt de rest. Test daarna goed: een service worker die te veel bewaart, kan ervoor zorgen dat bezoekers verouderde pagina’s te zien krijgen. Kies een plugin die actief wordt onderhouden, zoals je bij elke plugin zou doen; zie ook de beste WordPress plugins voor ondernemers.

Een snelle site is een voorwaarde. Een PWA maakt een trage website niet ineens snel. Begin daarom bij je website sneller maken.

Optie 3: een echte app in de App Store en Google Play

Een echte (native) app download je uit een app store. Er zijn grofweg twee routes:

• Een wrapper: je website wordt verpakt in een app-schil. Snel, maar Apple keurt apps die niet meer zijn dan een website in een jasje regelmatig af, omdat ze te weinig toevoegen.
• Een app laten bouwen: met eigen schermen en functies, zoals een klantenkaart, inloggen, offline gebruik of koppelingen met de camera of locatie.

Houd rekening met bijkomend werk: developeraccounts bij Apple en Google, goedkeuring per update, updates bij nieuwe versies van iOS en Android, en een app die je apart moet promoten om downloads te krijgen.

Wanneer is een echte app de moeite waard?

• Klanten gebruiken je dienst wekelijks of vaker, zoals een sportschool, bezorgdienst of loyaliteitsprogramma.
• Je hebt functies nodig die een website niet goed kan, zoals uitgebreide offline werking of diepe koppelingen met het toestel.
• Je hebt budget en mensen om de app jarenlang bij te houden.

Voor de meeste lokale ondernemers en kleine webshops geldt dat niet. Mensen installeren zelden een app voor een winkel of dienstverlener die ze een paar keer per jaar nodig hebben.

Praktijkvoorbeeld: een yogastudio

Een yogastudio krijgt de vraag of er een app komt om lessen te boeken. Het boeken gebeurt al via de website, die op mobiel goed werkt. In plaats van een app te laten bouwen, maakt de studio de site installeerbaar als PWA met het eigen logo als icoon. Op de balie en in de welkomstmail staat een korte uitleg om de site op je beginscherm te zetten.

Leden hebben nu met één tik het rooster open, zonder app store. De studio houdt één omgeving om te onderhouden: de website. Mocht het aantal leden flink groeien, dan kan een echte app later alsnog.

Zelf doen of uitbesteden?

Een snelkoppeling hoef je niet te maken; je hoeft alleen je klanten te vertellen hoe het werkt en te zorgen voor een goed icoon. Een eenvoudige PWA via een WordPress-plugin kun je zelf proberen als je gewend bent aan het beheren van je site en de tijd neemt om te testen.

Uitbesteden is verstandig als je pushmeldingen, offline werking of inloggen goed wilt laten werken, of als je twijfelt tussen een PWA en een echte app. Vaak blijkt dan dat investeren in een snelle, mobielvriendelijke website meer oplevert dan een app. Wat dat kost, lees je in wat kost een website laten maken.

Wil je een website die op mobiel aanvoelt als een app? Bekijk dan wat we doen bij een website laten maken.

Veelgestelde vragen